| ファイル:Magyarorszag1920.png|thumb|250px|トリアノン条約で分割されたハンガリーと、各地方の人口民族構成。 |
| 濃い緑がハンガリーの失地。 |
| 1920年3月1日、ハンガリー国会はハンガリー王国の成立を宣言した。 |
| しかし協商国に否定されたハプスブルク家の国王推戴は不可能であった。 |
| 国王不在の状態を打開すべく、ハンガリー国会は元首としてホルティをハンガリー王国執政に選出（138票中131票獲得）。 |
| この選出は表向き協商国に対する安全保障、つまりオーストリア共和国を追われたハプスブルク家の元オーストリア＝ハンガリー皇帝カール1世をハンガリー国王に復位させないことを条件とした選出であったが、実際にはハプスブルク家を戴き再びオーストリア＝ハンガリー帝国を再興しようとの皇帝派と、ハンガリー王国として失地回復を目論む民族主義者との妥協の産物とも言えるものであった。 |
| ちなみに、ホルティ本人はソビエト政権打倒後は国内の地方都市を巡行し、かつて共に戦った退役軍人達との交流を愉しんでいたのだが、職業軍人的な思考から政治には無関心であった為、ハンガリー国会が自分を執政に指名している事すら新聞記事を読むまで知らなかったと言う。 |
| （実際にはホルティの性格を熟知していた側近達が秘密裏に工作をしていた）自らの意志とは関係なく、半ば強制的に選出された事に激怒したホルティは『私は一介の軍人に過ぎない。 |
| 忠誠を誓うのは大公殿下とハンガリー国民のみだ』と辞退しようとしたが、そのオーストリア大公ヨーゼフ・アウグストが直々にホルティの元を極秘裏に訪れ執政就任を進言、ホルティも断り切れず正式に執政就任を受諾した。 |
| ホルティは国王不在のまま執政として、長い大戦とそれに続く混乱・内戦で疲弊した国内経済の立て直しに着手、ハンガリー国会は概ねホルティの政策を支持し、議会制立憲君主主義ながらも緩やかな独裁体制が確立した。 |
| 1921年3月6日と10月にはカール1世がハンガリーに帰国し、ハンガリー王カーロイ4世としての即位を要求したが、協商国との係争化を懸念した国内世論に推されホルティはこれを拒否、ホルティ自身はハプスブルク家への忠誠を誓っていたが、11月、ハンガリー国会がハプスブルク家の退位を決議した事でホルティもハプスブルク家による立憲帝政への回帰を諦めざるを得ない状況となった（カール1世の復帰運動）。 |
| 1920年6月20日にトリアノン条約が成立、ハンガリーの領土は著しく削減された。 |
| 北部ハンガリー、トランシルヴァニアなどを失い、ハンガリーは伝統的な国土の大半を失った。 |
| この為ハンガリー国内には不満が鬱積し、失地回復が要求される様になった。 |
| 民族主義者達はイタリアで起ったファシスト運動に触発され、「矢十字党」を始めとして数多くの民族主義政党を設立、ハンガリー国会選挙を通じ一定の議席数を確保し、国政へ発言権を増幅させて行った。 |
| ハンガリー国会は復興目覚ましいナチス・ドイツへ接近、渋るホルティを促しナチス・ドイツとの軍事同盟を締結。 |
| ホルティ自身はナチス・ドイツに懐疑的で、時に嫌悪感すら表していたが、国内世論に流され新たな戦争へと突き進む事となった。 |
| ナチス・ドイツはハンガリーへの懐柔策としてウィーン裁定を行い、ハンガリーへスロバキア南部とカルパティア・ルテニア、ルーマニアから北部トランシルヴァニアを返還。 |
| また、ドイツ軍のユーゴスラビア侵攻後、東部ヴォイヴォディナを割譲した事から、ハンガリー国内ではより一層ナチス・ドイツに協力的なファシスト運動が盛んとなった。 |
| 第二次世界大戦の独ソ戦が始まると、ハンガリーも枢軸国の一員としてソビエト連邦に宣戦布告した。 |
| しかし次第に枢軸国が劣勢となると、ホルティはドイツと距離を置くことを考慮し始めた。 |
| また、ドイツはハンガリー国内のユダヤ人をドイツ国内に移送することを要求したが、ナチス・ドイツによるユダヤ人政策に予てから批判的であったホルティはこれを断固拒否、駐在するドイツ大使を政務室へ呼びつけ、『諸君が我が国から誘拐出来るユダヤ人はただの一人も存在しない。 |
| 彼等は我々の友であり、我々と同じ国民だ。 |
| 私は執政として国民を護る義務を負う者である』と一喝したエピソードが伝えられている。 |
| 1944年3月、首相カーロイ・ミクローシュが行っていた連合国との休戦交渉が発覚し、ハンガリー全土はドイツ軍によって短期間の内に無血占領された（マルガレーテI作戦）。 |
| 8月、隣国ルーマニアが枢軸国を離脱し、ソ連軍がハンガリー国境に迫った。 |
| ホルティはドイツと断交し、連合国と休戦することを決定した。 |
| しかし、それを阻止したいドイツはホルティの息子ミクローシュを誘拐し、親ドイツの矢十字党に政権を握らせるクーデターを起こした。 |
| ホルティは『息子と国家とどちらが大事なのか、それが分からない程愚かではない』と当初は要求を撥ねつけていたが、矢十字党から要求を呑まなければ各地方の主なカトリック教会の司祭を処刑すると脅迫され動揺、その間にも既成事実化すべく矢十字党は10月15日、休戦を発表したホルティの放送を撤回し、王宮は矢十字党党員とドイツ兵に取り囲まれた。 |
| ホルティはドイツの強要に従い、矢十字党のサーラシ・フェレンツを首相および国家指導者に指名した後、退位する事を宣言。 |
| 王宮で会見したホルティがサーラシに対して『国を売り渡す者よ、私を（王宮前広場に）吊るす革紐は用意出来たかね？』と悪態を吐いた事は有名である。 |
| サーラシはホルティを愛国者として、又、大戦の英雄として深く尊敬しており、ホルティの悪態に酷くうろたえ、ホルティ連行後も数日間、王宮への登城を控えた程であった。 |
| 以降ハンガリーは、ソ連軍によって占領されるまで枢軸国に留まった。 |
| ホルティは「亡命」と言う形でドイツに連行され、以降ドイツ国内の別荘地に軟禁された。 |
| 尚、誘拐された息子は終戦後にアメリカ軍によって解放されている。 |
