| 初先発となった東京ドームでの4月7日の日本ハム戦では155km/hの直球を披露、8回2失点の好投で初勝利を記録し、まさに鮮烈なデビューを飾った。 |
| その試合での（前年パリーグ史上最多の年間四球を記録し選球眼の良さで知られた）片岡篤史の豪快な空振りはプロでも変わらぬ“怪物”ぶりを示す映像資料として現在でもよく放送される。 |
| 同じ試合で、マイカ・フランクリンへの投球が胸元の際どいコースに行き、フランクリンが怒りをあらわに詰め寄ったが、それに動じた様子を見せないなど、強心臓ぶりも見せた。 |
| 4月21日の千葉ロッテマリーンズ戦では黒木知宏と投げ合い、0-2で惜敗。 |
| この試合後に「リベンジします」と宣言した松坂は、4月27日のロッテ戦で再び黒木と投げ合い、1-0でプロ初完封を記録しリベンジを果たした。 |
| このことから、松坂の「リベンジ」は、プロ同期で同じく鮮烈なデビューを果たした上原浩治（読売ジャイアンツ）の「雑草魂」とともに同年の新語・流行語大賞の年間大賞に選ばれている。 |
| 5月16日のオリックス・ブルーウェーブ戦ではイチローとの初対決が話題となったが、イチローを3打席連続三振（1四球）とほぼ完璧に抑えた。 |
| 試合後のヒーローインタビューでは「自信から確信に変わった」と語った。 |
| 7月24日に行われたオールスターゲーム第1戦に先発して3イニングを投げ、高卒新人としては史上最多となる5奪三振を記録。 |
| 3回表に味方の失策によって2点を失い、自責点0ながら敗戦投手となったものの、この試合の優秀選手賞に輝いた。 |
| オールスター新人賞も受賞した。 |
| 最終的に16勝を挙げて最多勝。 |
| 高卒新人としては史上初となるベストナインとゴールデングラブ賞を受賞し、高卒新人の投手としては堀内恒夫以来、33年ぶりとなる新人王に輝いた。 |
| また、シドニーオリンピックにおける野球競技のアジア最終予選（第20回アジア野球選手権大会）に参加し、9月15日の台湾戦に先発。 |
| 古田敦也（ヤクルトスワローズ）とバッテリーを組み、その試合でサヨナラヒット記録の高校の5年先輩の内野手平馬淳（東芝硬式野球部）からも叱咤激励され続け1失点完投勝利を挙げて日本の五輪出場に大きく貢献した。 |
| 8月にはプロアマ混成のシドニーオリンピック野球日本代表に選ばれ、9月17日のアメリカ戦に先発。 |
| 10回2失点の好投を披露するも、チームは延長13回サヨナラ負け。 |
| 中5日で先発した9月23日の韓国戦では、初回から4点を失うものの、その後は立ち直り、計161球を投じて9回5失点にまとめるも、またしてもチームは延長の末に敗れた。 |
| 中3日で再び韓国と対戦した9月27日の3位決定戦では、具臺晟と投げ合い、0-0の投手戦が続いたが、8回裏に李承燁に痛恨のタイムリー二塁打を打たれるなどし、3失点完投負け。 |
| 好投も報われず、日本は五輪野球で初めてメダルを逃す結果となった。 |
| 同年のアテネオリンピック野球日本代表に選ばれ、8月17日（現地時間）のキューバ戦に先発。 |
| 4回にユリエスキー・グリエルの打球を右腕に受けるアクシデントに見舞われるも、8回まで無失点に抑える力投を披露し、完封も期待された。 |
| 結局、9回に3点を失ったものの、石井弘寿（ヤクルト）のリリーフで逃げ切り、松坂は五輪での初勝利を手にした。 |
| 中5日で先発した8月24日の準決勝・オーストラリア戦では、8回途中まで1失点の好投も報われず、0-1で惜敗して金メダルの夢はついえた。 |
| チームは翌日、カナダとの3位決定戦に勝利したため、松坂は銅メダリストとなった。 |
| レギュラーシーズンは2位に終わったが、この年から導入されたプレーオフの第1ステージで3位の日本ハムと対戦。 |
| 第1戦では、8回途中7失点と打ち込まれたものの、打線の援護で勝利投手となった。 |
| 福岡ダイエーホークスと争った第2ステージでは第2戦に先発し、完封ペースだったが、打線の大量援護もあり、6回無失点で余力を残して降板。 |
| 勝利投手にはなれなかったものの、チームは延長10回の末に4-3で勝利し、リーグ優勝を果たした。 |
| 中日ドラゴンズとの日本シリーズでは、まず第2戦に先発。 |
| 立浪和義に同点3ラン本塁打を打たれるなどし、6回1/3を8失点で敗戦投手。 |
| 2勝3敗と王手をかけられた第6戦では、苦しみながらも8回2失点でしのぎ、勝利投手となって逆王手をかけた。 |
| 11月11日の日米野球では第6戦に先発し、1失点完投勝利。 |
| アメリカ選抜チーム相手の完投勝利は、荒巻淳（毎日）以来、51年ぶり史上2人目の記録となった。 |
| オフにはスコット・ボラスを代理人としポスティングシステムでのメジャー挑戦を訴えたが、球団は制度の行使を否認した。 |
| レギュラーシーズンでは6月9日のセ・パ交流戦・阪神戦で1失点完投勝利を収め、高校時代に大活躍した甲子園でのプロ初勝利を記録し、自ら本塁打も打った（バッティングで後述）。 |
| また、6月16日のセ・パ交流戦・横浜戦で、江川卓（所要193試合）を抜きドラフト制度導入後最速（191試合）の100勝を達成する（その後、同年8月25日に上原浩治が同じ191試合での100勝を阪神戦にて達成し、松坂の記録は最速タイとなった）。 |
| 10月7日、ソフトバンクとのプレーオフ第1ステージ初戦に先発。 |
| レッドソックスファンであるクリストファー・ヒル国務次官補は、六カ国協議が行われる北京への出発前に記者会見で「今日のマツザカの交渉はどうなった？」などと交渉の行方を気にかけていた。 |
