■
高校卒業後、三越百貨店に入社(配属された売り場に後の女優・前田通子もいた)。
■
そこで二人の美貌が評判となる。
■
翌年退社、花嫁修業のため和裁と料理の学校へ通い「サンケイグラフ」のカバーガール募集に応募して合格。
■
関係者の目に留まりスカウトされ、新東宝に入社。
■
偶然にも前田と再会した。
■
『皇太子の花嫁』で映画デビュー。
■
続く清水宏監督の『次郎物語』で姉役を熱演し注目される。
■
以来高島忠夫、宇津井健の相手役として多くの作品に出演。
■
1956年に『新妻鏡』で初主演。
■
久保菜穂子、三ツ矢歌子と共に「新東宝現代劇の女優三羽烏」として脚光を浴びる。
■
その間、俳優の柳沢真一と結婚し、1957年に一時芸能界を引退、翌年に離婚して復帰。
■
だが結婚に反対した新東宝社長の大蔵貢から冷遇され、復帰後は不本意な役も泣く泣く引き受けなければならなかった。
■
1960年、ドラマ『今日を生きる』に主演。
■
平行してドラマ『日日の背信』(丹羽文雄原作、共演:原保美)にも主演。
■
後者は昼ドラマにも関わらず驚異的な高視聴率を記録、人気女優として名を轟かす(しかし、テレビドラマを「電気紙芝居」と蔑んでいた大蔵貢はこの事が気に食わず、池内を映画では端役出演に格下げし、所属も大部屋にするなど横暴な事をした)。
■
一方、新東宝はすでに経営が悪化しており、同年の9月16日と10月4日には24時間ストライキが決行され、同1960年12月1日、大蔵貢は辞任に追い込まれた。
■
その後の再建工作も空しく、翌1961年8月末日、新東宝は負債総額7億8千万円(当時)を抱えて倒産。
■
その後は東宝に移籍し映画にも本格的に復帰。
■
「駅前」シリーズ、『花影』、『けものみち』などに出演。
■
また、テレビドラマにも主演し大活躍。
■
よろめきドラマ(=現在の不倫ドラマ)には欠かせない存在として人気を集めて日本放送作家協会女性演技者賞を受賞。
■
「お嫁さんにしたい女優」でも上位にランクインし、人気・演技力ともTV女優No.1の地位を確立した(「女と味噌汁」シリーズは好評で毎回高視聴率を誇り、代表作に。
■
毎作20%以上の視聴率を獲るため20%女優とも言われた)。
■
また、1974年から1980年にかけて、日本テレビとテレビドラマ出演のための専属契約(特例条件としてTBS『東芝日曜劇場』と映画の出演は可)をしていた。
■
1966年3月、第8回マルデルプラタ映画祭出席のため、南米のアルゼンチンを訪れている。
■
プロ野球の東京讀賣巨人軍のファンであることでも知られる。
■
2007年4月、胸の違和感を訴えて検査入院した処、間質性肺炎及び胸水貯留の診断が下され、約3か月の安静加療が必要となった。
■
その為、同年5月25日から予定されていた『怪談牡丹燈籠』の全国公演を降板することを発表(代役は水谷八重子)。
■
治療の難しい病気だけに、無事退院出来るかどうかが懸念されていたが、6月に退院。
■
8月中旬からは民放の単発ドラマで仕事復帰することになった。
■
[http://www.nikkansports.com/entertainment/p-et-tp0-20070805-237124.html 池内淳子、仕事復帰] 日刊スポーツ 2007年8月5日。
■
2008年4月、春の叙勲で旭日小綬章を授けられることが日本政府より伝達された。
■
[http://mainichi.jp/select/wadai/news/20080429k0000m040141000c.html 春の叙勲:池内淳子さんら受章] 2008年4月29日 毎日新聞。