| 三重県では牛鬼はひどく祟るとされた。 |
| かつて南伊勢の洞穴に牛鬼がいるといわれ、五ヶ所城の城主・愛洲重明が弓で射たところ、その祟りで正室が不治の病となってしまった。 |
| これがもとで重明は正室を疎んじ、京から来た白拍子を溺愛するようになった。 |
| これにより正室の親元である北畑氏は愛洲氏と不仲となり、愛洲氏を滅ぼしてしまったという。 |
| 西牟婁郡の牛鬼淵は、底が海にまで通じており、淵の水が濁ると「牛鬼がいる」といわれた。 |
| ここの牛鬼は出会っただけで人を病気に至らしめるという。 |
| このようなときは「石は流れる、木の葉は沈む、牛は嘶く、馬は吼える」などと逆の言葉を言うと、命が助かるという。 |
| またこの地の牛鬼は、猫のような体と1丈（約3.3メートル）もの尾を持ち、体が鞠のように柔らかいので歩いても足音がしないという。 |
| 上戸川では滝壺に牛鬼がいるといい、これに影を嘗められた人間は高熱を発して数日のうちに死ぬといわれ、それを避けるため毎年正月に、牛鬼の好物である酒を住処に備えたという。 |
| 三尾川の淵の妖怪譚では、牛鬼が人間に化け、さらに人間を助けるというたいへん珍しい話がある。 |
| 青年が空腹の女性に弁当を分けたところ、その女性は淵の主の牛鬼の化身で、2ヶ月後に青年が大水で流されたときに、牛鬼に姿を変えたその女性に命を救われた。 |
| だが牛鬼は人を助けると身代りとしてこの世を去るという掟があり、その牛鬼は青年を救った途端、真っ赤な血を流しながら体が溶けて、消滅してしまったという。 |
| 牛窓町（現・瀬戸内市）に伝わる話では、神功皇后が三韓征伐の途中、同地にて塵輪鬼（じんりんき）という頭が八つの大牛姿の怪物に襲われて弓で射殺し、塵輪鬼は頭、胴、尾に分かれてそれぞれ牛窓の黄島、前島、青島となった。 |
| 皇后の新羅からの帰途、成仏できなかった塵輪鬼が牛鬼に化けて再度襲い掛かり、住吉明神が角をつかんで投げ飛ばし、牛鬼が滅んだ後、体の部分がバラバラになって黒島、中ノ小島、端ノ小島に変化したという。 |
| 牛窓の地名は、この伝説の地を牛転（うしまろび）と呼んだものが訛ったことが由来とされる{{Citeweb|date=2004-01-17|url=http://web.archive.org/web/20080614193551/http://www.jaja.co.jp/ts/iroiro/usimado/usi.htm|title=牛窓町のはなし|work= |
| 牛鬼はほかにも地名由来に関わっている場合もあり、山口県光市の牛島などは牛鬼が出たことに由来する。 |
| 『作陽志』には、美作苫田郡越畑（現・苫田郡）の大平山に牛鬼（ぎゅうき）と名付けられた怪異が記されている。 |
| 寛永年間に20歳ばかりの村民の娘が、鋳（カネ）山の役人と自称する男子との間に子供をもうけたが、その子は両牙が長く生え、尾と角を備えて牛鬼のようだったので、父母が怒ってこれを殺し、鋳の串に刺して路傍に暴した。 |
| 民俗学者・柳田國男はこれを、山で祀られた金属の神が零落し、妖怪変化とみなされたものと述べている。 |
| 山陰地方から北九州にかけての沿岸では、牛鬼では濡女や磯女と共に海中から現れるといい、女が赤ん坊を抱いていて欲しいなどと言って人を呼びとめ、相手が赤ん坊を抱くと石のように重くなって身動きがとれなくなり、その隙に牛鬼に食い殺されるという。 |
| 牛鬼自身が女に化けて人に近づくともいうが、姿を変えても水辺に写った姿は牛鬼のままであり、これによって牛鬼の正体を見破ることができるという。 |
| 石見（現・島根県）でも同様に、釣り人のもとに赤ん坊を抱えた怪しげな女が現れ「この子を少しの間、抱いていて下さい」というので抱き取ったところ、女が消えたかと思うと海から牛鬼が現れ、しかも腕の中の赤ん坊が石に変わり、あまりの重さに逃げることができないでいたところ、彼の家にあった代々伝わる銘刀が飛来して牛鬼の首に突き刺さり、九死に一生を得たという。 |
| 明和3年（1776年）の大旱魃の年に岡内村（現・香美市）の次郎吉という男が、峯ノ川で牛鬼を目撃したという。 |
| また同県の民話では、ある村で家畜の牛が牛鬼に食い殺され、退治しようとした村人もまた食い殺されていたところへ、話を耳にした近森左近という武士が弓矢の一撃で退治した。 |
| 村人たちは大喜びで、弓を引く真似をしながら左近の牛鬼退治の様子を話したといい、これが同県に伝わる百手祭の由来とされる。 |
| 物部村市宇字程野（現・香美市）に伝わる話では、2-3間の深さのすり鉢状の穴に落ち抜け出せずに泣いている牛鬼を、屋地に住んでいる老婆が助け、それ以来牛鬼はその土地の者には祟りをしなかったという。 |
| 宇和島地方の牛鬼伝説は、牛鬼の伝承の中でも特に知られている。 |
| かつて牛鬼が人や家畜を襲っており、喜多郡河辺村（現・大洲市）の山伏が退治を依頼された。 |
| 村で牛鬼と対決した山伏は、ホラガイを吹いて真言を唱えたところ、牛鬼がひるんだので、山伏が眉間を剣で貫き、体をバラバラに斬り裂いた。 |
| 牛鬼の血は7日7晩流れ続け、淵となった。 |
| これは高知県土佐山、徳島県白木山、香川県根来寺にそれぞれ牛鬼淵の名で、後に伝えられている。 |
| 別説では、愛媛県に出没した牛鬼は顔が龍で体が鯨だったという。 |
| 同じ「牛鬼」の名の伝承でも地域によって著しく姿形が異なることから、妖怪研究家・山口敏太郎は、水から上がってくる大型怪獣はすべて「牛鬼」の名で呼ばれていたのではないかと述べている。 |
| ;ツバキの根説。 |
| 牛鬼の正体は老いたツバキの根という説もある。 |
| 日本ではツバキには神霊が宿るという伝承があることから、牛鬼を神の化身とみなす解釈もあり、悪霊をはらう者として敬う風習も存在する。 |
| またツバキは岬や海辺にたどり着いて聖域に生える特別な花として神聖視されていたことや、ツバキの花は境界に咲くことから、牛鬼出現の場所を表現するとの説もある。 |
| 共に現れる濡女も牛鬼も渚を出現場所としており、他の場所から出てくることはない。 |
