| 父は王子製紙の技術者で、父の赴任先であった樺太（サハリン）で生まれた。 |
| 1948年（昭和23年）に岩手県に引き揚げ、その後、宮崎県日南市に移る。 |
| 小学校2年生の時に東京都杉並区に移り住んだ。 |
| 法政大学第一高等学校（現：法政大学高等学校）卒業、駒澤大学経済学部中退。 |
| 中退後服部栄養専門学校に入学、調理師の免許を取得。 |
| 小学校3年生の頃より「劇団杉の子」に所属し、子役として活躍していた。 |
| 初舞台は轟夕起子主演の舞台『人形の家』。 |
| 高校時代に出会った菅原進菅原は日大二高に通っていたが共通の友人がいたという。 |
| 『ナハ』60頁。 |
| と仲良くなり、駒澤大学を中退後のしばらくの間、菅原進が結成したバンドビリーバンバンでコンガを叩いていたこともあったただし、ビリーバンバンが大ヒット曲『白いブランコ』を出したのは、せんだみつおが調理師免許の取得の為に学校に通い始めた後の事であり、ビリーバンバンは菅原兄弟二人のユニットとして売り出された。 |
| せんだは栄養学校に通いつつ、ムッシュ中野という芸名でビリーバンバンの付き人兼司会を務めることとなったが、その仕事が他のバンドにも広がり、アンドレカンドレ（井上陽水）、吉田拓郎などのコンサートの司会を務めた。 |
| 菅原進がボイストレーニングに通っていた浜口庫之助のつてで、世志凡太の運転手や世志が加わっていたフランキー堺のバンドの巡業に加わるなどの仕事を経て、坂本九がメインパーソナリティーを務めるラジオ番組『ワイドワイドサンデー』（ニッポン放送）のレポーターの仕事を得ることとなった。 |
| せんだみつおの芸名は、この仕事の際にニッポン放送ディレクターのドン上野こと上野修が名付けたものであるというドン上野『ミスター・ラジオが通る』実業之日本社、1986年、p.142。 |
| 当初は漢字であったが、声優の千田光男がいることからひらがなにしたという『ナハ』67頁。 |
| 初のメイン司会番組は1969年（昭和44年）の『ワゴンでデート』（ニッポン放送）で和田アキ子とのトーク番組であった。 |
| その後『ラジオカウント』、『セイヤング』、『ハローパーティー』などラジオ番組の人気司会者となる。 |
| 1972年（昭和47年）10月にキャシー中島とテレビ番組『ぎんざNOW!』（TBS）の司会となり好視聴率を得る当時は大橋巨泉の事務所に所属していた。 |
| 続いて1973年（昭和48年）10月にスタートした『うわさのチャンネル』（日本テレビ）の司会を務め、人気が爆発した。 |
| また、湯原昌幸と番組で共演し、絶妙なコンビで人気を博した互いの足首を掴みあい地面を転がり回る「合体」というネタがあった。 |
| 1974年3月26日には東京四谷の文化放送にせんだみつお宛ての発火物（局の係員が開封したら白煙をあげた）が送りつけられるなどの嫌がらせもうけた。 |
| この頃は極めて多忙であり無理なスケジュールで体調を崩し1978年（昭和53年）12月に入院。 |
| 半年間の休業後、レギュラー番組が総てなくなるなど、急速に人気に陰りがでた。 |
| せんだ本人の分析によると、当時は動きの芸から、しゃべりの芸への移行期であり自分にはテンポがなかったためであるという『ナハ』100頁。 |
| 1980年代以降も芸能活動をし、テレビ出演などもこなしているものの、その露出度は1970年代の全盛期には及ばない。 |
| 全国メディアでは、和田アキ子らの番組にゲスト出演する程度に留まっている。 |
| 近年は「ウケない金ない仕事がない」の「三ない」や、自称「大スター」等の自虐ネタを持ち味としている。 |
| 2001年には当時リバイバルヒットしていた「明日があるさ」に対抗して「明日がないさ」という楽曲を発表している。 |
| 歌詞も、そっくりそのままネガティブにしており、「明日がない明日がない明日がないさ」と歌っている。 |
| 1991年に放送された『EXテレビ』の「抱かれてみたいのはどっち!?」（東京・大阪の街頭で10人ずつの若い女性に、どっちの有名人に抱かれてみたいか、というアンケートを取る企画）において、西川のりおに1対19、サッダーム・フセインに7対13、桂歌丸に6対14、挙句の果てには女性である和田アキ子に対しても4対16と、あまりモテそうではない著名人相手に対してもことごとく大敗を喫し、徹底的に女性にモテないキャラであることまでもが露見した。 |
| これらの自虐ネタ、ワンパターンなギャグの印象も強いが、全盛期の1970年代にはテレビ界を席巻した時代の寵児であった。 |
| 島田紳助は彼に憧れて芸能界入りしたと以前自ら出演するテレビ番組内で公言。 |
| また小堺一機も素人時代「ビリーバンバンの司会の人が面白い」と聞きつけ、まだアマチュア時代のせんだを見るために駒澤大学の学祭へ行ったことがあるという。 |
| 2007年1月にTBSナショナル劇場『浅草ふくまる旅館』でデビューした俳優の雄太は長男。 |
| また長女のせんだるかも2009年にタレントとしてデビューしている。 |
