| 母親は閑院流藤原季成の娘・成子。 |
| 幼くして天台座主最雲法親王の弟子となるが、応保2年（1162年）12歳の時に最雲が亡くなり還俗。 |
| 永万元年（1165年）15歳の時に人目を忍んで近衛河原の大宮御所で元服したという。 |
| その後、八条院暲子内親王の猶子となる。 |
| 幼少から英才の誉れが高く、学問や詩歌、特に書や笛に秀でていた。 |
| 皇位継承争いにおいても有力候補であったが、異母弟憲仁親王（高倉天皇）の生母である平滋子の妨害に遭って阻止されたという。 |
| 特に仁安元年（1166年）、母方の伯父である藤原公光が突如権中納言・左衛門督を解任されて失脚したことによって、以仁王の皇位継承の可能性は消滅した。 |
| また、父後白河法皇とも疎遠であったといわれ、天皇の皇子でありながら親王宣下も受けられなかった。 |
| 治承3年（1179年）の平氏のクーデタにより後白河法皇が幽閉され、以仁王も長年知行してきた常興寺領を没収された（治承3年の政変）。 |
| 治承4年（1180年）4月、ついに平家討伐を決意した以仁王は、源頼政の勧めに従って、平家追討の「令旨（りょうじ）」を全国に雌伏する源氏に発し、平家打倒の挙兵・武装蜂起をうながした。 |
| また自らも「最勝親王」と称して挙兵を試みたが、準備が整わないうちに計画が平氏方に漏れた。 |
| 5月15日、平氏の圧力による勅命と院宣で以仁王は皇族籍を剥奪され、源姓を下賜され「源以光」となり、土佐配流とすることが決まった。 |
| その日の夜、検非違使の源光長と源兼綱（頼政の子で後に以仁王側へ寝返った）が以仁王の館を襲撃したが、以仁王はすでに物詣を装って脱出していた。 |
| 16日に入って以仁王が園城寺に逃れているのが判明し、21日になって平家は園城寺への攻撃を決定。 |
| その中の大将に源頼政が入っていることから、この時点では平家は以仁王単独の謀反と考えていたと思われるただし、近年河内祥輔は5月21日以前に以仁王と頼政が謀議をしたというのは『平家物語』の創作で、実際はこの日の園城寺攻撃に頼政が反対したために抗命の罪で捕らえられそうになったために、やむなく頼政親子が王に協力したという説を出している。 |
| 河内祥輔『日本中世の朝廷・幕府体制』、2007年、吉川弘文館。 |
| 源頼政はその日のうちに子息たちを率いて園城寺に入り以仁王と合流した。 |
| しかし園城寺と対立していた比叡山延暦寺の協力を得ることができず、また園城寺内でも親平氏派が少なくなく、このままでは勝ち目が薄いと判断した以仁王と源頼政は南都（奈良）の仏教勢力を頼ることに決めた。 |
| 治承4年（1180年）5月26日、源頼政が宇治で防戦して時間を稼いでいる間に以仁王は南都の興福寺へ向かい出発したが、同日中に南山城の加幡河原で平家家人の藤原景高・藤原忠綱らが率いる追討軍に追いつかれて討たれた。 |
| 『平家物語』は光明山鳥居の前での戦死とする。 |
| しかし王の顔を知るものは少なく、また鎌倉の源頼朝の計略もあって東国生存説が巷に流れた。 |
| 以仁王自身の平氏追討計画は失敗に終わったが、彼の令旨を受けて源頼朝や源義仲など各国の源氏が挙兵し、これが平氏滅亡の糸口となった。 |
| なお、京都の朝廷は当初この令旨を偽物と考えていたが、後にこれが事実の疑いが出てきたこと、加えて以仁王が自らが平家の傀儡である高倉・安徳両天皇に替わって即位をすることを仄めかす文章が含まれていたことに強く反発した。 |
| 後白河法皇にとって高倉天皇は治天の権威によって直に選んだ後継者であり、その子孫に皇位を継承させることは京都の公家社会では共通の認識であったためである。 |
| このため、京都の公家社会では以仁王の行動は次第に皇位簒奪を謀ったものと受け取られるようになっていった東国平定以後三善康信など京都出身官人を自己の陣営に招いていた源頼朝は朝廷との以仁王に対する認識の違いを知って、以仁王の令旨を「なかったこと」として代わりの大義名分となる寿永二年十月宣旨を朝廷から受けた。 |
| 一方、源義仲は以仁王の令旨は「正当な主張」と受け止めて北陸宮擁立論を唱えて結果的に公家社会と敵対した。 |
| これが後の両者の命運を分ける一因となる。 |
| 河内祥輔『頼朝の時代一一八〇年代内乱史』、平凡社、1990年。 |
| 乱から16年経って既に平氏が滅び後白河法皇が没した建久7年（1196年）になっても以仁王は「刑人」と呼称されて謀反人としての扱いを受けている（『玉葉』建久7年正月15日条）。 |
| なお以仁王には3人の遺児がおり、第一王子の北陸宮は源義仲のもとに逃れてその旗頭に奉じられ、また第二王子の若宮は平家に捕まり、道尊と名乗って仏門に入らされた。 |
| 王女である三条宮は建久7年（1196年）に後鳥羽天皇より安楽寿院・歓喜光院などが譲与されている。 |
