| 福岡県那珂郡金平村（現在の福岡市東区馬出）に生まれる。 |
| 父・次吉、母・チエの五番目の子で、上には兄二人、姉二人がいた福岡県人権研究所著『西日本人物誌（16）松本治一郎』20頁。 |
| 治一郎は後年、60歳のとき「私は被圧迫部落の貧農の子として生まれた」と語っている福岡県人権研究所著『西日本人物誌（16）松本治一郎』21頁。 |
| 父・次吉は貧しい暮らしを少しでも向上させようと、すすんで副業（履物（下駄、雪駄など）の製造・販売）にも取組んだ。 |
| 次吉はそれら履物の原材料となる桐の木や竹の皮を仕入れて売る仲買の仕事をして現金収入を得ていた。 |
| 次吉は村全体が貧しい中で、よく働き、村の中では比較的「上位」の立場にいた。 |
| 1900年（明治33年）に住吉高等小学校を卒業後、私塾の粕屋学園や京都の旧制干城中学校（現在は廃校）を経て上京し、旧制錦城中学校（現在の錦城高等学校）を中退。 |
| 1907年（明治40年）に大連へ渡り、大道易者や偽医者として生計を立てる。 |
| 1910年（明治43年）、日本総領事に強制送還されて帰国。 |
| 1911年（明治44年）、土建業松本組を創業。 |
| 配下には高松弥太郎などの九州きっての暴れん坊たちが揃っており藤田五郎の「九州やくざ者」では敵対した組の通夜の夜、殴りこんだ松本組が敵の家屋を瞬時にして「文字通りの」廃材の山としたとする記述がある。 |
| 1921年（大正10年）、筑前叫革団を結成。 |
| 同年、福岡藩初代藩主黒田長政三百回忌に際して半強制的に記念祭費用の寄付が割り当てられようとしたのを「被差別者の子孫に寄付を割り当てるとは何事か」と抗議運動を実施、任意寄付に切り替えさせる。 |
| 1923年（大正12年）、九州水平社の委員長となる。 |
| 1925年（大正14年）、全国水平社中央委員会議長に就任。 |
| 1926年（大正15年）より福岡連隊差別事件への糾弾闘争を指導。 |
| また被差別部落民が苦しんでいるのは徳川幕府に責任があるとの思想から、1927年（昭和2年）、徳川家達公爵への爵位返上勧告闘争を指導。 |
| のち、徳川公爵暗殺未遂の罪によって懲役4ヶ月の実刑判決を受け、下獄する。 |
| なお、この闘争に影響された人物が後に徳川邸に放火、全焼させている。 |
| 1929年（昭和4年）、福岡連隊爆破陰謀事件で懲役3年6ヶ月の実刑を宣せられ、再び下獄する。 |
| 1936年（昭和11年）から衆議院議員（当選3回）。 |
| 1940年（昭和15年）、斎藤隆夫の反軍演説による衆議院議員除名に反対し、本会議を欠席。 |
| 所属する社会大衆党党首の安部磯雄・鈴木文治・片山哲・西尾末広・水谷長三郎らとともに、書記長麻生久により党員除名処分となる。 |
| 1942年（昭和17年）、衆議院議員に翼賛政治体制協議会推薦で当選。 |
| これは政府がカムフラージュとして押しつけ的に推薦したといわれるが「世界伝記大事典5日本・朝鮮・中国編」（ほるぷ出版、1978年）、鳩山一郎・三木武吉といった自由主義的議員は非推薦で当選しており、戦後松本が公職追放された際にも「翼賛会推薦議員」というのが口実の一つになっている。 |
| 1946年（昭和21年）、翼賛議員であったことから一旦公職追放されるが、連合国軍最高司令官総司令部からの「松本と尾崎行雄の2人は真の民主主義者だ、絶対に立候補させねばならぬから松本の追放を解除し今日中に立候補できるよう手配せよ」との通告によりまもなく解除「世界伝記大事典5日本・朝鮮・中国編」（ほるぷ出版、1978年）。 |
| GHQと密接につながり、巨万の富を蓄えた特殊慰安施設協会（RAA）の経営陣の一人であった『正論』2011年9月号「折節の記」。 |
| しかし公職追放は解除されたものの時の外務大臣・吉田茂の妨害によって第22回衆議院議員総選挙への立候補届出には間に合わず、翌年の第1回参議院議員通常選挙に立候補することになる「世界伝記大事典5日本・朝鮮・中国編」（ほるぷ出版、1978年）。 |
| その間に部落解放全国委員会委員長に就任する。 |
| 1947年（昭和22年）、参議院議員で初当選（当選4回）。 |
| 初代参議院副議長に就任。 |
| 日本社会党左派の平和同志会の領袖として知られた。 |
| なお、副議長就任の経緯について治一郎本人は「部落出身の自分を議長にしないために保守派の連中が緑風会をつくって第一党にしてそこから議長（松平恒雄）を出した。 |
| 衆議院でも参議院でも選挙の時には社会党が第一党だったのだから、本来衆議院議長が社会党の松岡駒吉になったように、私が部落出身でなければ私が参議院議長になっておったはずなんだ」と徳川夢声との対談で語っている。 |
| 1948年（昭和23年）、参議院初代副議長時代、天皇への「カニの横ばい」式拝謁を拒否した（カニの横ばい拒否事件）。 |
| しかし、その後で内閣総理大臣となった吉田茂によって松本は再び公職追放される。 |
| 1951年（昭和26年）に公職追放は解除された。 |
| 1953年（昭和28年）、日中友好協会初代会長に就任。 |
| 1955年（昭和30年）、部落解放全国委員会を部落解放同盟と改称し、初代執行委員長に就任。 |
| 1964年（昭和39年）、勲一等授与の対象者に選ばれたが拒否。 |
| 1966年（昭和41年）に死去するまで、部落解放運動の中心人物であり続けた。 |
